En Buenos Aires hay una casa de ropa que se llama Portsaid. Siempre me llamó la atención el nombre. Si era en inglés, se traducía en algo como «puerto + dijo». Ni siquiera «el puerto dijo».
Hasta que me lo preguntó una hermosa señorita. Para impresionarla, me puse a buscar, y encontré una ciudad en Egipto que se llama Port Said.
Close enough.
Port Said es una ciudad mediterránea en el norte de Egipto y en la entrada del Canal de Suez. Por su ubicación, tiene un puerto muy importante, con mucho tráfico comercial. Es también una zona franca.. Tiene una ciudad hermana, Port Fouad, al otro lado del Canal,
Dicen que es una de las más bellas ciudades de Egipto, especialmente por sus casas del siglo XIX con grandes balcones en sus fachadas. Es también una zona franca con mucho tráfico acuático.
Desgraciadamente no encontré ninguna foto de los balcones, pero sí una del puerto de noche [0].
Su fundador fue Mehmet Said valí de Egipto y Sudán entre 1854 y 1863 (9 años) y el cuarto hijo de Mehmet Alí,
Este último era un militar que en 1803 se convirtió en gobernador (valí) de Egipto al expulsar a los franceses. Fue quien ordenó la famosa masacre de los mamelucios, que eran los que habían regido Egipto antes. Para conservar el poder creó tropas numerosas con las que mantener el orden y defender el país. Reformó el ejército y para incrementar su eficacia lo llevó al modelo europeo. Compró armas modernas, y trajo instructores franceses e italianos para formar el ejército. Ordenó crear la primera escuela militar de Egipto, donde realizaban ejercicios físicos y equitación, aprendían tácticas militares, y el uso de dichas armas.
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| Mehmet Said [1] |
Al igual que con la agricultura, Mehmet implantó un régimen proteccionista que controlaba todo el proceso industrial, desde la contratación de obreros a la distribución del producto. El fin de esta política era conseguir que Egipto fuera autosuficiente. Se construyeron fábricas algodoneras textiles, de vidrio, otras para tratar el arroz, refinerías de azúcar y varias fábricas para elaborar harina, aceite o tintes. También es destacable la fábrica de papel de El Cairo, creada en 1831. El transporte, fundamental para el comercio, también tuvo un gran desarrollo.
Mehmet creó nuevas instituciones educativas como: la Escuela de Ingeniería y Agrimensura, la Escuela Naval, la Escuela de Medicina , la Escuela de Veterinaria, la Escuela de Comadronas, la Escuela de Artillería, la Escuela de Ingeniería o Escuela Politécnica o la Escuela de Lenguas y Traducción. Cada una de ellas era dirigida por un miembro de la élite egipcio-otomana y en su plantilla había tantos profesores otomanos como europeos.
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| Mehmet Said [3] |
Luego de su muerte, el trono fue para su hijo Ibrahim bajá y luego a uno de sus sobrinos nietos, Abbás I de Egipto. Este último fue asesinado por dos de sus sirvientes, y lo sucedió su tío Mehmet Said.
Said siguió con las reformas de su padre, y es conocido especialmente por las obras en el Canal de Suez. Durante su primer año de gobierno, concedió terrenos al empresario francés Ferninand de Lesseps. Los británicos se opusieron y convencieron al imperio Otomano para que negara su permiso. Finalmente en 1859 empezaron las obras con la construcción de Port Said.
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| Canal de Suez, entre Port Said (arriba) y Suez (en la boca del mar muerto)[2] |
Por último, ¿qué es y cómo fue la construcción del Canal de Suez? Voy a citar la wikipedia, porque ya estoy medio cansado (es de noche):
El canal de Suez (en árabe: قناة السويس ) es una vía artificial de navegación situada en Egipto que une el mar Mediterráneo con el mar Rojo. El canal convirtió a la región del Sinaí en una nueva península, siendo el canal de Suez un límite entre los continentes de África y Asia.
Su longitud es de 163 km entre Puerto Saíd (en la ribera mediterránea) y Suez (en la costa del mar Rojo). Permite acortar la ruta del comercio marítimo entre Europa y el sur de Asia, pues evita tener que rodear el continente africano.
Las obras de excavación del canal se iniciaron oficialmente el 10 de abril de 1859 promovidas por el francés Ferdinand de Lesseps, autorizado por las autoridades egipcias de la época. Fue inaugurado en 1869. En el momento fue realizada una de las más grandes obras de la ingeniería del mundo por decenas de miles de campesinos humildes (fellahs) llevados por la fuerza desde todas las regiones de Egipto. Al principio no se disponía de maquinaria y todo tenía que hacerse a mano en un clima malsano. Según cifras oficiales, murieron 20,000 trabajadores. Estimaciones más realistas fijan la cifra en 125.000 trabajadores muertos. El trabajo se aceleró después de la introducción de las dragas de cangilones.1
La construcción del canal de Suez marcó un hito en la historia de la tecnología ya que, por primera vez, se emplearon máquinas de excavación especialmente diseñadas para estas obras, con rendimientos desconocidos hasta esa época. En algo más de dos años se excavaron más de 50 millones de metros cúbicos, de los 75 millones del total de la obra.
El 17 de febrero de 1867 un primer barco atravesó el canal, aunque la inauguración oficial se realizó el 17 de noviembre de 1869 con la presencia de la emperatriz Eugenia de Montijo.
[0] «Port Said» de Albinfo - Trabajo propio.
Disponible bajo la licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5
vía Wikimedia Commons -
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Port_Said.jpg #mediaviewer/Archivo:Port_Said.jpg
[1] «ModernEgypt, Muhammad Ali by Auguste Couder, BAP 17996» de Auguste Couder - This image comes from the Bibliotheca Alexandrina's Memory of Modern Egypt Digital Archive. Click here to view its thumbnail. Its description page can be located in the archive by copying the Arabic-language description above and pasting it into the search box situated in the upper-left corner of this page.This tag does not indicate the copyright status of the attached work. A normal copyright tag is still required.العربية | English | français | +/−. Disponible bajo la licencia Public domain vía Wikimedia Commons - http://commons.wikimedia.org/wiki/File:ModernEgypt,_Muhammad_Ali_by_Auguste_Couder,_BAP_17996.jpg#mediaviewer/Archivo:ModernEgypt,_Muhammad_Ali_by_Auguste_Couder,_BAP_17996.jpg
[2] "Suez canal map" by CIA - University of Texas Libraries, Perry-Castañeda Library Map Collection: Egypt MapsThis image is a copy or a derivative work of sinai.jpg, from the map collection of the Perry-Castañeda Library (PCL) of the University of Texas at Austin.This tag does not indicate the copyright status of the attached work. A normal copyright tag is still required. See Commons:Licensing for more information.. Licensed under Public domain via Wikimedia Commons - http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Suez_canal_map.jpg#mediaviewer/File:Suez_canal_map.jpg
[3]«Muhammad Said Pascha 1855 Nadar» de Gaspard-Félix Tournachon - Desconocido. Disponible bajo la licencia Public domain vía Wikimedia Commons - http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Muhammad_Said_Pascha_1855_Nadar.jpg#mediaviewer/Archivo:Muhammad_Said_Pascha_1855_Nadar.jpg
Fuentes:
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http://es.wikipedia.org/wiki/Abb%C3%A1s_I_de_Egipto
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http://es.wikipedia.org/wiki/Mehmet_Said
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http://sobreegipto.com/2011/03/28/port-said-pintoresca-cuidad-portuaria-de-egipto/
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http://es.wikipedia.org/wiki/Mehmet_Al%C3%AD
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http://es.wikipedia.org/wiki/Canal_de_Suez